2018年底，美國芯片制造商Xilinx曾與英國第二大銀行巴克萊銀行合作，向Mellanox提出50億美元的收購報(bào)價(jià)。同時(shí)，Microsoft則是聘請了高盛集團(tuán)進(jìn)行收購談判，提出55億美元。此外，Intel為并購Mellanox，更是提高價(jià)格到55至60億美元。Intel欲收購的原因是，2012年Intel收購了QLogic的無限頻寬技術(shù)部門(InfiniBand, IB)和CRAY物聯(lián)網(wǎng)部門，成立了Intel的高速互聯(lián)部門。Mellanox的InfiniBand技術(shù)對于Intel高速互聯(lián)部門正在發(fā)展的Omni-Path架構(gòu)(OPA)將能產(chǎn)生顯著效益。

      NVIDIA資料中心業(yè)務(wù)從2016年?duì)I收8.3億美元占比12.0%，持續(xù)成長至2017年的19.3億美元占比19.9%，直到2018年的29.3億美元占比25.0%。然而，NVIDIA資料中心業(yè)務(wù)營收表現(xiàn)放緩，特別是2018 Q4資料中心業(yè)務(wù)營收6.79億美元，低于預(yù)期的8.39億美元。

      NVIDIA資料中心業(yè)務(wù)低于預(yù)期的原因之一，是旗下最新的高階GPU銷售業(yè)績不及預(yù)期，加上近期資料中心的預(yù)算支出減緩，導(dǎo)致庫存過剩。其中，導(dǎo)致銷售業(yè)績不如預(yù)期的原因是，雖然NVIDIA在GPU架構(gòu)中加入了人工智能應(yīng)用的張量核心(Tensor Core)，針對深度學(xué)習(xí)操作的數(shù)學(xué)運(yùn)算進(jìn)行了優(yōu)化，但是特殊應(yīng)用集成電路(Application-Specific Integrated Circuit, ASIC)在部分人工智能方面確實(shí)要比GPU要更有優(yōu)勢，因此越來越多廠商決定自行設(shè)計(jì)人工智能ASIC處理器。

      例如Google的張量處理器(Tensor Processing Unit, TPU)、Fujitsu的深度學(xué)習(xí)處理器(Deep Learning Unit, DLU)、Intel的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器(Neural Network Processor, NNP)、阿里巴巴的阿里神經(jīng)處理器(Ali-Neuronal Processing Unit, Ali-NPU)等等，而這也正是NVIDIA資料中心業(yè)務(wù)未來的一個(gè)危機(jī)。

      Mellanox總部位于以色列和美國，成立于1999年，現(xiàn)有員工約3,000人，主要業(yè)務(wù)為生產(chǎn)資料中心的通訊芯片及硬設(shè)備，包括網(wǎng)絡(luò)芯片、網(wǎng)絡(luò)界面卡、網(wǎng)絡(luò)交換器以及網(wǎng)絡(luò)電纜等。

      Mellanox的主要業(yè)務(wù)有集成電路、主機(jī)板、交換器系統(tǒng)、電纜與其他。其中。對應(yīng)于網(wǎng)絡(luò)界面卡的主機(jī)板業(yè)務(wù)在收入比重和年成長率都是最重要的業(yè)務(wù)，從2016年?duì)I收3.3億美元占比39.3%，持續(xù)成長到2018年?duì)I收4.9億美元占比45.5%。

      此外，Mellanox是InfiniBand的先驅(qū)之一，更是InfiniBand貿(mào)易聯(lián)盟(InfiniBand Trade Association, IBTA)9大主要董事會(huì)其中一員，IBTA成員包括了CRAY、Emulex、HP、IBM、Intel、Mellanox、Microsoft、Oracle、Qlogic。起初IBTA聯(lián)盟中只有Mellanox和Emulex專門生產(chǎn)制造InfiniBand產(chǎn)品，然而2012年Intel并購Qlogic InfiniBand部門，2015年Emulex也已經(jīng)被Avago收購。如今，InfiniBand技術(shù)大廠只剩Mellanox與Intel。

      InfiniBand是高性能聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)架構(gòu)之一，與高速乙太網(wǎng)絡(luò)(Ethernet)、光纖通道和其他專有技術(shù)競爭，例如克雷公司(Clay)的SeaStar技術(shù)等。關(guān)鍵的是，無論是InfiniBand或乙太網(wǎng)絡(luò)等領(lǐng)域，相較競爭大廠Intel、Broadcom、Marvell，Mellanox皆有相當(dāng)完整的專利與技術(shù)布局，而成為本次眾多廠商積極并購的原因。